Diabetes: qué es, tipos, síntomas, y prevención

¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad metabólica crónica caracterizada por niveles elevados de glucosa en la sangre. Esto ocurre cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el cuerpo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una hormona que permite que la glucosa ingrese en las células para ser utilizada como energía. Sin suficiente insulina, la glucosa se acumula en la sangre, lo que puede llevar a diversas complicaciones si no se controla adecuadamente.

¿Cuál es la función de la insulina y la glucosa en el cuerpo?

La insulina es una hormona producida por el páncreas que permite que la glucosa, un tipo de azúcar que obtenemos de los alimentos, ingrese a las células del cuerpo para ser utilizada como energía. En condiciones normales, la insulina actúa como una llave que abre las células para que la glucosa pueda entrar. Sin embargo, en las personas con diabetes, este proceso no funciona correctamente. La falta de insulina o la resistencia a la insulina hace que la glucosa se acumule en la sangre, llevando a niveles elevados de azúcar y diversas complicaciones de salud.

Reconociendo los Síntomas de la Diabetes

Identificar los signos de la diabetes a tiempo es fundamental para recibir el tratamiento adecuado. No pases por alto los siguientes síntomas.

Síntomas Iniciales de la Diabetes

• Sed intensa.
• Orinar con frecuencia.
• Fatiga constante.

Síntomas Avanzados de la Diabetes

Al progresar la enfermedad, pueden desarrollarse síntomas más graves que no deben ser ignorados. Estos pueden incluir:

• Pérdida de peso inexplicada.
• Visión borrosa.
• Llagas o cortes que tardan mucho en sanar.
• Sensación de hormigueo o entumecimiento en las manos o pies.

Síntomas de Emergencia de la Diabetes

Existen situaciones en las que los niveles de glucosa pueden subir tanto (hiperglucemia) o bajar de manera drástica (hipoglucemia) que se convierten en emergencias médicas. Los síntomas de estas situaciones incluyen:

• Dificultad para respirar.
• Dolor de estómago severo.
• Un aumento rápido del ritmo cardíaco.
• Desorientación o confusión.

Prestá atención a las señales de alerta

El reconocimiento temprano de estos síntomas es fundamental para manejar la diabetes de manera eficiente. No se debe subestimar ningún signo o síntoma. Si experimentás alguno de estos síntomas, consultá a un profesional de la salud lo antes posible. Recordá, la detección temprana y el tratamiento adecuado pueden evitar o retrasar las complicaciones de la diabetes.

¿Cuáles son los tipos de diabetes que existen?

La diabetes no es una, sino varias. Cada tipo tiene características distintas. Veamos cuáles son las características de cada una de ellas.

Diabetes Tipo 1

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca las células del páncreas que producen insulina. Generalmente se diagnostica en la infancia o adolescencia, pero puede aparecer a cualquier edad. Las personas con este tipo de diabetes necesitan insulina diariamente.

Diabetes Tipo 2

Es la forma más común de diabetes y ocurre cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina o cuando el páncreas no produce suficiente insulina. Está estrechamente relacionada con el estilo de vida, como la obesidad y la falta de actividad física. La diabetes tipo 2 puede ser gestionada con cambios en la dieta y el ejercicio, y en algunos casos, con medicamentos.

Diabetes Gestacional

Este tipo de diabetes ocurre durante el embarazo en mujeres que no tenían diabetes previamente. Aunque generalmente desaparece después del parto, aumenta el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 en el futuro, tanto para la madre como para el bebé.

Prediabetes

La prediabetes es una condición donde los niveles de glucosa en sangre son más altos de lo normal, pero no lo suficiente como para ser diagnosticados como diabetes. Es una señal de alerta importante, ya que sin cambios en el estilo de vida, puede progresar a diabetes de tipo 2.

Otros Tipos de Diabetes

Existen formas más raras de diabetes, como la diabetes monogénica, que resulta de mutaciones genéticas específicas, y la diabetes secundaria, que puede ser causada por enfermedades o medicamentos específicos. Estos tipos son menos comunes y pueden requerir un tratamiento especializado.

Síntomas de la Diabetes Según el Tipo

La diabetes puede manifestarse de diferentes maneras, dependiendo del tipo de  enfermedad. Aunque algunos síntomas son comunes entre los diferentes tipos de diabetes, cada uno tiene características particulares que pueden ayudar a su identificación.

Síntomas de la Diabetes Tipo 1

• Sed intensa.
• Necesidad de orinar con frecuencia.
• Fatiga extrema.
• Pérdida de peso inexplicada.
• Hambre constante.

Síntomas de la Diabetes Tipo 2

• Sed excesiva.
• Aumento en la frecuencia de la micción.
• Fatiga persistente.
• Visión borrosa.
• Llagas que tardan en sanar.

Síntomas de la Diabetes Gestacional

• Sed intensa.
• Fatiga.
• Aumento de la micción.
• Visión borrosa.

Síntomas de la Diabetes Monogénica y Secundaria

• Similar a otros tipos de diabetes, pero pueden variar según la causa subyacente.

Es crucial no ignorar estos síntomas y buscar atención médica si los experimentás. La detección temprana y el tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones graves.

¿Cuándo debo consultar a un Médico?

Si experimentás alguno de los síntomas mencionados anteriormente, es importante consultar a un profesional de la salud lo antes posible. La detección temprana y el tratamiento adecuado son cruciales para prevenir complicaciones graves. Además, si tenés factores de riesgo como antecedentes familiares de diabetes, obesidad o inactividad física, es recomendable realizarse chequeos regulares.

Complicaciones asociadas a la Diabetes

Las personas con diabetes están en riesgo de desarrollar varias complicaciones graves, incluyendo:

• Enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares: Aumento del riesgo debido a los altos niveles de glucosa en sangre.
• Neuropatía diabética: Daño a los nervios que puede causar dolor y entumecimiento, especialmente en las extremidades.
• Retinopatía diabética: Daño a los vasos sanguíneos de la retina, lo que puede llevar a la ceguera.
• Enfermedad renal diabética: Daño a los riñones que puede requerir diálisis o un trasplante.
• Pie diabético: Úlceras en los pies que pueden llevar a infecciones graves.

Diagnóstico de la Diabetes

Pruebas de Glucosa en Ayunas

Un análisis de sangre que mide los niveles de glucosa después de un período de ayuno. Es crucial para detectar diabetes y prediabetes.

Hemoglobina A1c

Mide el promedio de glucosa en la sangre durante los últimos tres meses, proporcionando una visión general del control de la glucosa a largo plazo.

Tratamientos para la Diabetes

Descubrí algunas de las opciones de tratamiento disponibles y cómo podés incorporarlas a tu vida diaria para controlar la diabetes.

Manejo de la Diabetes a través de la Nutrición y el Ejercicio

Realizar pequeñas modificaciones en la dieta, como reducir el consumo de azúcares y carbohidratos refinados, aumentar la ingesta de fibra y optar por alimentos de bajo índice glucémico, puede contribuir significativamente al control de la diabetes. Además, el fomento de la actividad física regular, como caminar, nadar o hacer ejercicios aeróbicos, ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina y a mantener niveles de glucosa en sangre más estables. Estas prácticas combinadas pueden marcar una gran diferencia en el manejo y control de esta enfermedad crónica, permitiendo una mejor calidad de vida para las personas que viven con diabetes.

Terapia de Insulina y Medicamentos Orales

Para las personas con diabetes tipo 1 y algunas con diabetes tipo 2, la terapia de insulina es vital. Los profesionales de la salud pueden prescribir insulina en varias formas, incluyendo inyecciones y bombas de insulina. De igual manera, los medicamentos orales son una opción frecuente para las personas con diabetes tipo 2. Estos medicamentos trabajan de diferentes maneras para reducir el nivel de glucosa en la sangre, como aumentar la producción de insulina, disminuir la cantidad de glucosa que produce su hígado, o bloquear la digestión y absorción de carbohidratos en su tracto digestivo. Es esencial que los medicamentos sean tomados con regularidad y conforme a la prescripción médica para mantener un control eficaz del azúcar en sangre y evitar posibles complicaciones.

Prevención de la Diabetes

Adoptar un estilo de vida saludable, como una dieta equilibrada y ejercicio regular, puede prevenir o retrasar la aparición de la diabetes tipo 2 y la prediabetes. Mantener un peso saludable y realizar chequeos médicos regulares también es clave.

La diabetes es una enfermedad manejable con la educación y los cuidados adecuados. Si experimentás síntomas o tenés factores de riesgo, no dudes en buscar atención médica. Pedí tu turno online con nuestros especialistas y empezá a cuidar tu salud hoy mismo