El accidente cerebrovascular, más conocido como ACV, es una enfermedad aguda que se genera cuando se obstruye o rompe una arteria del cerebro. Se denomina así porque afecta el cerebro y los vasos sanguíneos que irrigan sangre al cerebro.
Existen distintos tipos según el grado de afección y puede llegar a ser mortal o generar secuelas severas como algún tipo de discapacidad.
Se lo considera la tercera causa de muerte y la primera de discapacidad en la Argentina y los eventos isquémicos (vinculados a la obstrucción de una arteria) constituyen el 80% de los casos. También hay ACV hemorrágicos (originados por la ruptura de una arteria)
¿Cuáles son los síntomas de un ACV?
Existen diferentes tipos de accidentes cerebrovasculares y cada uno de ellos puede manifestarse con síntomas diversos. En algunos casos estos pueden hasta ser sutiles o imperceptibles. Algunos son:
- Debilidad o sensación de que se duerme un lado de la cara, un brazo o una pierna, especialmente del mismo costado
- Confusión al hablar
- Problemas para hablar o comprender lo que se oye
- Problemas para caminar
- Mareos
- Pérdida de equilibrio o falta de coordinación del cuerpo
- Dolor de cabeza muy fuerte y repentino
- Problemas relacionados con la visión
¿Qué es el ACV isquémico?
El ACV isquémico es un tipo de accidente cerebrovascular habitual causado, en general, por un coágulo sanguíneo que tapa un vaso en el cerebro. Esta obstrucción evita el correcto flujo de la sangre por lo que en minutos las células del cerebro comienzan a morir.
En el caso de estos accidentes cerebrovasculares, los síntomas aparecen de modo repentino y consisten en debilidad o astenia muscular, parálisis, pérdida de sensibilidad o sensibilidad anómala en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, confusión, problemas en la vista, mareos y pérdida de equilibrio y coordinación. Aunque para realizar el diagnóstico se realizan análisis de sangre y algunas pruebas por imagen como tomografías computarizadas y resonancia magnética, también se consideran los síntomas y los resultados obtenidos por exploración física.
El daño resultante depende del tiempo que las neuronas se ven privadas de irrigación. La mayoría de las células cerebrales mueren después de verse privadas de sangre durante un promedio de cuatro horas.
¿Qué hacer frente a un ACV?
Cuando alguien sufre un ACV cuanto antes reciba asistencia médica más probabilidades tiene de que se recupere y hasta solo le queden secuelas leves. Para eso se recomienda llamar rápido a emergencias y asistir al paciente con compañía, calma y comprobando, en lo posible, si tiene dificultades para comunicarse y registrar órdenes.
Tratamiento para un ACV
Luego de un accidente cerebrovascular el médico indica al paciente un tratamiento que consiste en medicamentos capaces de disolver coágulos de sangre o útiles para reducir la posibilidad de que la sangre se coagule. También se practican procedimiento para eliminar los coágulos generados y luego debe hacerse rehabilitación para lograr una mejoría.
¿Cómo prevenir un ACV?
Para prevenir los accidentes cerebrovasculares deben realizarse chequeos médicos. Se recomienda practicar un control al año y llevar adelante hábitos saludables como realizar ejercicio físico, ingerir una dieta sana con buena base de frutas y verduras y reducir el consumo de sal, entre otras cosas.
Factores de riesgo
La presencia de accidentes cerebrovasculares se ven potenciada por algunos factores de riesgo que pueden controlarse o modificarse detectados a tiempo. Algunos de ellos son:
- Fibrilación auricular
- Estrechamiento de una arteria carótida del cuello
- Niveles altos de colesterol
- Hipertensión arterial
- Diabetes
- Resistencia a la insulina, que sucede en la diabetes tipo 2
- Consumo de cigarrillos
- Obesidad
- Consumo excesivo de alcohol
- Sedentarismo
- Mala alimentación
- Trastornos cardíacos
- Consumo de cocaínao anfetaminas
- Inflamación de los vasos sanguíneos
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